早在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期，蘇聯(lián)空軍就一直渴望擁有自己的戰(zhàn)略轟炸機(jī)。然而受限于當(dāng)時(shí)的航空技術(shù)發(fā)展，且蘇軍一直苦戰(zhàn)于東線(xiàn)各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，前線(xiàn)對(duì)于近距離戰(zhàn)術(shù)支援機(jī)的要求很高（諸如“黑色死神”伊爾2等）。所以蘇聯(lián)空軍一直沒(méi)有合適的發(fā)展戰(zhàn)略轟炸機(jī)的機(jī)會(huì)。然而在美國(guó)人的援助不斷加入到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后，蘇聯(lián)方面可算是瞅準(zhǔn)了一個(gè)大機(jī)會(huì)。
自1940年開(kāi)始，當(dāng)時(shí)的美國(guó)陸軍單位就啟動(dòng)了“超級(jí)轟炸機(jī)”計(jì)劃，設(shè)計(jì)一款擁有超大航程，速度均衡，載彈量遠(yuǎn)超出當(dāng)時(shí)的B-17“空中堡壘”的四發(fā)重引擎轟炸機(jī)。這也是波音公司在第二次世界大戰(zhàn)中的名作——B29“超級(jí)空中堡壘”。
▲攝于1944年美國(guó)堪薩斯州威奇塔城內(nèi)的B-29戰(zhàn)略轟炸機(jī)生產(chǎn)組裝線(xiàn)。這個(gè)大塊頭家伙直至1950年的朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)仍然有服役，而在50年代中期即被美軍更為龐大的B-52“同溫層堡壘”所取代�？偣采a(chǎn)了3970架。
▲在一場(chǎng)飛行秀中重返藍(lán)天的B-29
事實(shí)上，蘇聯(lián)人對(duì)于這款1942年試飛，首戰(zhàn)于1944年的“大家伙”無(wú)疑眼饞至極：11名機(jī)組人員的容量，8門(mén)分列于機(jī)翼，機(jī)腹的M2重機(jī)槍。同時(shí)在機(jī)尾還有2門(mén)M2+1門(mén)20毫米的航空機(jī)炮用于護(hù)身。與此同時(shí)，B-29D的最大載彈量甚至可以達(dá)到驚人的9噸！在掛載5噸重的航空炸彈飛行時(shí)最大距離可達(dá)到2600公里，且能以每小時(shí)467公里的時(shí)速平飛。這在當(dāng)時(shí)的重型轟炸機(jī)當(dāng)中已經(jīng)是佼佼者了。
B-29并未被列裝去歐洲戰(zhàn)區(qū)，其首秀還是針對(duì)日本本土的轟炸作戰(zhàn)。而最為知名的莫過(guò)于“美國(guó)鬼畜”李梅在1945年3月發(fā)起的“火攻東京”行動(dòng)。盡管日本人的防空體系相較于盟友德國(guó)人實(shí)在是糟糕透頂，但在中低空飛行的B-29仍然會(huì)被各種口徑的高射炮/戰(zhàn)斗機(jī)攔截并被擊中，擊傷。受傷的飛機(jī)而返回它們位于太平洋或者是位于中國(guó)內(nèi)陸的航空基地，又不切實(shí)際，因此迫降到當(dāng)時(shí)的盟友控制下的海參崴，成為了一部分B-29飛行員們的選擇。至于蘇聯(lián)人，對(duì)于這份從天而降的大禮，也不可能坐視不管。
二戰(zhàn)中蘇軍通過(guò)“扣飛機(jī)不留人”的方式先后弄到了多架美國(guó)主力轟炸機(jī)。而這其中就包括了B-17和B-29。而蘇聯(lián)也在1944年得到了三架迫降于海參崴的B-29后，下令蘇聯(lián)全國(guó)的航空專(zhuān)家對(duì)這些來(lái)之不易的大家伙進(jìn)行仔細(xì)研究，并為此開(kāi)始了仿制生涯。經(jīng)過(guò)研究后，蘇聯(lián)人發(fā)現(xiàn)，美軍的這些大家伙無(wú)論是大功率渦輪增壓發(fā)動(dòng)機(jī)還是精密的“諾頓”投彈儀都是蘇聯(lián)所不具有的。也就是在1945年，軍方啟動(dòng)了“圖4”方案，也由此開(kāi)啟了蘇聯(lián)戰(zhàn)略轟炸機(jī)的發(fā)展的大躍進(jìn)時(shí)代。
轟炸機(jī)在外觀上相較于美軍的B-29幾乎毫無(wú)區(qū)別。而在1947年8月3日的莫斯科航空節(jié)上，3架首秀的圖4成為了西方媒體的焦點(diǎn)。在1948年進(jìn)入了蘇聯(lián)空軍戰(zhàn)略轟炸單位后，這些被西方媒體稱(chēng)之為“B-29斯基”的紅色飛鷹，正式成為了蘇聯(lián)空軍戰(zhàn)略打擊的象征。也就是在1949年，蘇聯(lián)人也成功的研究出了核武器。而這“B-29斯基”也變成了美國(guó)方面最為擔(dān)憂(yōu)和恐懼的“死神”，因?yàn)樗鼈兛梢詳y帶3000萬(wàn)噸TNT當(dāng)量的核武器，飛躍大西洋，直奔美國(guó)本土進(jìn)行核武攻擊！
轟炸機(jī)上的所有用于自衛(wèi)的武器都變成了蘇聯(lián)自制的23毫米機(jī)炮，這款總產(chǎn)達(dá)到847架的四引擎重轟，也使得蘇聯(lián)人在冷戰(zhàn)時(shí)期能夠挺起胸膛，和北美的美國(guó)人并駕齊驅(qū)。
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