原標(biāo)題：茅臺鎮(zhèn)現(xiàn)侏羅紀(jì)早期大型恐龍足跡群
龐大的體型、強(qiáng)壯的四肢……時光倒流到侏羅紀(jì)，蜥腳類恐龍曾是地球上最大的統(tǒng)治者。昨日，中美德足跡考察隊(duì)宣布，在貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)侏羅紀(jì)早期地層發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模恐龍足跡群。這個恐龍足跡群是由一群蜥腳類恐龍在不同時段留下，是我國侏羅紀(jì)早期規(guī)模最大的蜥腳類足跡群。
該研究團(tuán)隊(duì)包括中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)副教授、湯冬杰副教授、美國科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長馬丁·洛克利（Martin G.Lockley）教授、德國古爬行及兩棲動物博物館亨德里克·克萊因（Hendrik Klein）教授，以及國家古生物化石專家委員會委員、自貢恐龍博物館前館長彭光照研究館員，研究部主任葉勇研究館員等。論文發(fā)表于地學(xué)期刊《Geoscience Frontier》（地學(xué)前緣）。
酒業(yè)工地挖出恐龍足跡群
蜥腳類恐龍是目前已知陸地上出現(xiàn)過的體型最巨大生物，包括許多知名的屬，如雷龍、腕龍、梁龍等。其特點(diǎn)是小型頭部、長頸部、長尾巴及粗壯的四肢。目前已知最大的蜥腳類恐龍是雙腔龍，體長約40至58米，而大型肉食恐龍霸王龍身長也僅13米左右。
此次發(fā)現(xiàn)的蜥腳類恐龍足跡群位于茅臺鎮(zhèn)赤水河畔的釣魚臺酒業(yè)廠內(nèi)，面積約350平方米，恐龍足跡至少250個，其中97個組成可辨認(rèn)行跡，153個無明顯行跡。足跡點(diǎn)所在地層為下侏羅統(tǒng)自流井組，距今約1.8億至1.9億年前。
2013年夏，茅臺鎮(zhèn)赤水河畔的釣魚臺酒業(yè)公司在建設(shè)制酒車間時，考慮到后側(cè)邊坡地帶巖層不夠牢固，便對邊坡進(jìn)行清理。清理至下部半米時發(fā)現(xiàn)一個完整的巖石平面，質(zhì)地堅硬，有許多凹凸和深淺不一的印痕。2017年夏，該公司員工看到貴州習(xí)水恐龍足跡的報道后，認(rèn)為后山的凹坑可能是某種足跡，于是多方聯(lián)系專家，對比相關(guān)信息。
“我看到這位員工提供的照片后非常激動，這些足跡是典型的侏羅紀(jì)早期蜥腳類恐龍所留，這些足跡是非常罕見的。”邢立達(dá)回憶道，“該地恐龍行跡的間距非常狹窄，爪痕跡較長，這是典型的早期蜥腳類行跡特征，也與中國西南，如云南祿豐等地發(fā)現(xiàn)的此類骨骼化石相吻合。”邢立達(dá)隨后兩次組織國內(nèi)外專家學(xué)者前往考察。
發(fā)現(xiàn)足跡是“偶然中的偶然”
“侏羅紀(jì)早期的沉積巖地層在國內(nèi)出露偏少，因此侏羅紀(jì)早期的恐龍足跡尤其難得。”邢立達(dá)告訴記者。
這次恐龍足跡群的發(fā)現(xiàn)，可以說是“偶然中的偶然”。“碰巧挖掘開層面，暴露出巖石平面，碰巧這里當(dāng)時是水邊，碰巧有恐龍走過，碰巧保存下足跡。”邢立達(dá)用了好幾個“碰巧”形容這批足跡的發(fā)現(xiàn)。
在對恐龍足跡點(diǎn)巖石層面上獨(dú)特的微生物席構(gòu)造進(jìn)行研究后，中國地質(zhì)大學(xué)湯冬杰副教授認(rèn)為，微生物席構(gòu)造表明釣魚臺化石點(diǎn)很可能處于半干旱狀態(tài)。該推斷與世界上侏羅紀(jì)早期的其他恐龍足跡證據(jù)一致，即早侏羅世的蜥腳類足跡通常與半干旱環(huán)境相關(guān)。在這種環(huán)境中，區(qū)域內(nèi)可能存在重要的水源地，才能吸引恐龍來到此地，并在濕軟的地面留下足跡。
記者了解到，目前國內(nèi)的侏羅紀(jì)早期蜥腳類足跡有四處，分別位于四川古藺、自貢富順，重慶大足和貴州畢節(jié)。但這些足跡點(diǎn)都不是非常理想，存在交通不便、風(fēng)化嚴(yán)重、數(shù)量稀少或保護(hù)難度大等問題，而釣魚臺的足跡是新暴露不久，保存非常好、數(shù)量多、具有非常重要的科研和保護(hù)價值。
■ 看點(diǎn)
行跡平行證明其群居屬性
蜥腳類恐龍一直被認(rèn)為是群居生物，此次發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡群也印證了這一點(diǎn)。
該足跡群中所有的蜥腳類行跡近于平行，而且深、淺行跡各自集中在相同區(qū)域，表明恐龍大多數(shù)活動是在短時間內(nèi)完成，期間地面未發(fā)生顯著變化。這些證據(jù)表明了它們?nèi)壕由畹膶傩浴?/p>
“這些足跡表明，至少有14只恐龍在很短時間內(nèi)，跟隨著彼此，穿過這片20米寬的區(qū)域。這些素食恐龍的體長大約5至6米。”美國科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長馬丁·洛克利教授表示。
足跡中疑現(xiàn)恐龍游泳痕跡
這些足跡中有2道行跡保存了特殊的延長的趾痕，學(xué)者推斷可能是游泳跡。
“這些腳印各個趾痕特別長，像是蜥腳類恐龍游泳通過此地，在水中撥水底，腳尖刮到地面留下的足跡。”邢立達(dá)告訴記者。
恐龍會不會游泳，一直是古生物學(xué)界充滿爭議的話題。早期研究中，古生物學(xué)家們發(fā)現(xiàn)過一些不同尋常的四足動物行跡——這些恐龍只有前足或后足在沉積物上留下印記。有學(xué)者據(jù)此認(rèn)為，這些恐龍留下足跡時正在游泳，水體托起了它們的身體，前足或后足在劃水時留下足跡。
此前，甘肅省鹽鍋峽足跡化石點(diǎn)中也出現(xiàn)了疑似游泳的足跡，后被證實(shí)是恐龍在地面行走時所留下。
什么樣的痕跡才能被確認(rèn)為游泳足跡？邢立達(dá)說，一些平行的帶有拖拽痕跡的足跡，被認(rèn)為是恐龍的后肢接觸水底留下的游泳跡。2013年在四川省發(fā)現(xiàn)中國首例確鑿的肉食龍游泳足跡。該足跡每個都由三道長長的平行爪痕組成，沿著巖壁一路往上。這是典型的肉食恐龍游泳跡。
科學(xué)家依據(jù)此次發(fā)現(xiàn)的疑似游泳跡繪出了復(fù)原圖，這些龐然大物游泳時可能通過后肢交替運(yùn)動，像槳一樣提供推力，類似于現(xiàn)生雙足行走動物的“狗刨式”。
新京報記者 王俊
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